国土交通省はこのほど、０４年度の建築投資見通しを発表した。それによると建設投資総額は５１兆９，０００億円で、前年比３．６％減となっている。バブル景気の９２年度（約８４兆円）の６２％まで落ち込み、５０兆円割れ目前に迫っている。
　　景気回復基調のひろがりから民間建設投資３１兆４，９００億円の見込みで前年度比２．０％増と８年ぶりに前年度を上回るが、政府建設投資は同１１．１％減の２０兆４，１００億円にとどまる見込みのためである。また、民間主体の建築投資は２８兆９，１００億円（同０．３％増）の微増で、公共事業が中心の土木投資は２３兆円（同８．１％減）と大きく落ち込んでいる。
　　建築投資のうち、住宅関連では政府が６，６００億円、民間が１７兆９，９００億円の１８兆６，４００億円（同０．１％増）、非住宅関連では、政府が２兆０，１００億円、民間が８兆２，６００億円の１０兆２，６００億円（同０．６％増）となっている。
　　国・地方自治体の財政難もあって、公共事業投資の減少から建設投資見通しは、２０年前水準の５０兆円割れも避けられない。建設投資の底上げを図るには、民間投資の復調と建築需要増に期待するしかないようだ。

　鉄鋼大手４社（新日鐵、ＪＦＥ、神戸製鋼、住友金属）の０４年３月期決算は、自動車・造船の需要増に加え、「中国特需」を代表するアジアの鋼材需要で、販売価格の改善と生産拡大によって全社が大幅な経常益を確保した。

中国特需・アジア向け輸出増や国内景気の復調によって鋼材価格は昨年夏から徐々に値戻し傾向にあったが、昨年暮れから急騰し、今年春にはピークになった。建築鉄骨の材料であるコラム、Ｈ形鋼、厚板は軒並み倍および倍近い価格になり、都市再開発などビッグプロジェクの建設費を圧迫するだけでなく、鉄骨に必要な鋼材量や鋼種・サイズの手当てが付かず設計変更や工期遅れが懸念されている。鉄鋼メーカー・流通の好決算の裏で、造船・建設業界が鋼材手当てと高騰で苦悩していることも知っておきたい。
一方、中国政府はここにきて、上海市など特別経済区のオフィスビル・マンションの過剰建設計画を規制し始めたこともあって沈静化しつつあるものの、中国ＧＤＰ（国内総生産）の上昇・維持することによって、鋼材消費量も増加されるため輸入量は増えると言われている。したがって、わが国の鋼材価格は一時的に下がるものの、当分の間は高値安定とみてよいだろう。
　

　　森ビルの１００％子会社のフォレストオーバーシーズが中国・上海市浦東特別区の中心地である陸家嘴金融貿易中心区Ｚ４−１街区に建設する地上４９２メートルの超高層ビル「上海環球金融中心（上海国際金融センター）」の施工会社は、中国・特級ゼネコンを今月末契約する。それに先立ち、森ビルがＣＭ（コンストラクションマネージメント）として品質・工期・コスト管理をすることで、鉄骨ファブなど各業種の企業との契約が進んでおり、今夏から本格工事に着工し、北京五輪開催前の０７年完成となっている。
　　同ビルは、アジア通貨危機などの影響もあって基礎杭工事が終了した９８年１０月から一時中断し、中国経済が安定してきた昨年から一部設計などの見直しが行われ、このほど最終設計が完了した。
　　同ビルの建設地は、中国一の超高層建築「金茂大厦」（地上４２１メートル、８８階建て）隣接地に３ヘクタールの敷地に、ＳＲＣ・Ｓ造、地下３階・地上１０１階建て、建築面積約１万４，４００平方メートル、延べ床面積約３７万７，３００平方メートル。意匠設計は米国のコーン・ペダーセン・フォックス　　アソシエイツ、構造設計はレスリー・イー・ロバートソン　アソシエイツ、顧問設計は上海現代建築設計と華東建築設計研究院、設計・監修は森ビルが担当している。
　　施工ゼネコンは、現地法人建設基準（外商投資建築企業管理規定＝特級〜３級）では建築規模制限のない中国の特級建設会社と契約することになる。また、国際的な鋼材急騰から鉄骨製作は現地ファブリケーターを起用し、コスト低減する一方、鋼材調達は世界最大の鉄鋼メーカー・アルセロール（ルクセンブルグ）になる模様。
　　鉄骨約６万トンの現地ファブは、関係筋によると「駒井鉄工・貿易部門を窓口に、同社と提携の精工鋼結構有限公司・紹興工場を中心に、中国と合弁の上海上船川田鋼結構有限公司（川田工業）、上海中遠川崎重工鋼結構有限公司（川崎重工業）、中国最大のファブ冠達爾鋼結構有限公司・宝山工場の５社・４工場が担当する」とみられている。

　　０１年９月１１日の同時多発テロ事件で崩壊した世界貿易センタービル（ＷＴＣ＝地上４１７メートル・１０１階建て）跡地に建設される「フリーダム・タワー（自由の塔）」は予定より早め、７月４日の独立記念日に起工式を行った。完成予定は０９年だが、早ければ０８年末までに竣工する。
　　同ビルは、地上５４１メートル・７０階建ての事務所ビルで、建物の上部にケーブルでできたメッシュ状の構造を積み重ねた形の尖塔が立つデザイン。また、電力の一部を供給する風力発電装置も備えた省電力化や展望台も設けられる。新たなニューヨークのシンボルになる。
　　ところが、ニューヨークタイムズ紙が報じるところによると、設計者のダニエル・リベスキンドとデベロッパのテリ・シルバースタインとが設計料をめぐって揉めているという。
リベスキンドの要求額が８０万ドル（約８，８００万円）に対して、シルバースタインは１２万５，０００ドル（約１，３７５万円）で、１６％程度の提示額。
　　どうやらデベロッパ側は、すでに跡地全体のマスタープラン料として、リベスキンドに２２５万ドル（約２億４，７５０万円）支払っていることから、値切ってきているようだ。

　　イタリア本土とシチリア島を結ぶメッシナ海峡に、世界最長のつり橋（仮称）「メッシナ海峡大橋」を建設計画が公表された。
　　それによると、橋の幅員（６０メートル）の中央に鉄道が走り、両側を車道が走る構造で、中央支間長３，３００メートル（側径間を含んだ全体の支間長は３，６６６メートル）、主塔高さ約３８２メートルの単一支間つり橋。明石海峡大橋を抜いて世界一になる。事業主体はイタリア政府系企業らが出資するメッシナ海峡株式会社。
　　同社は、実施設計と施工会社を国際入札で決め、今年末から来年初めに施工会社を選定し、来年末に着工、１１年中に完成する予定。すでに同社は５月、東京都内で入札参加説明会を行っており、日本の長大橋建設の経験と橋梁技術力の高さを評価し、入札参加を期待している。このほかニューヨーク、ロンドンで同様の入札説明会を行うとしている。総事業費は約８０億ユーロ（約８，２００億円）を見込んでいる。